Astronomers ____ the planet for over a decade, but only recently ____ able to measure the composition of its a…

Question

Astronomers ---- the planet for over a decade, but only recently ---- able to measure the composition of its atmosphere directly.

Accepted Answer

had been studying / were they — 'Only recently' gibi olumsuz ya da sınırlayıcı bir ifade cümle başında gelince devrik yapı (inversion) zorunludur: yardımcı fiil özneden önce gelir ('were they'). Süregelen inceleme ise 'for over a decade' ile birlikte geçmişte sürerlik ('had been studying') ister. 'They were' devrik yapıyı bozduğu için dil bilgisi açısından yanlıştır.